เริ่มแล้ว …การประชันฝีพายเรือฯจาก ๒๑ ชมรมทั่วประเทศ เก็บคะแนนสะสมสนามที่ ๒ ที่ อุทยานสวรรค์ฯ หนองเจ็ดเส้น จังหวัดอ่างทองชิงชนะเลิศ ถ้วยรางวัลพระราชทานพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ประจำปี ๒๕๕๔

         พลเรือเอก นิพนธ์ จักษุดุลย์ นายกสมาคมเรือพายแห่งประเทศไทยพร้อมด้วย นายวิศว  ศะศิสมิต ผู้ว่าราชการจังหวัดอ่างทอง  นายสุรพงษ์ บำรุงสุข ผู้อำนวยการฝ่ายโครงการพิเศษ ธนาคารกสิกรไทยจำกัด (มหาชน) และชาวอ่างทอง ร่วมจัดการแข่งขันเรือพายชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทย ชิงถ้วยพระราชทานพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ประจำปี ๒๕๕๔ เก็บคะแนนสะสมสนามที่ ๒ กำหนดแข่งขันระหว่างวันที่ ๕ – ๗ สิงหาคม ๒๕๕๔ เริ่ม ๐๘.๐๐ – ๑๗.๐๐ น.  ณ บริเวณอ่างเก็บน้ำ อุทยานสวรรค์ ๑๑๕ ปี อ่างทองหนองเจ็ดเส้น เฉลิมพระเกียรติฯ โปรแกรมการแข่งขัน ๗๘ รายการ นักกีฬาเรือพายชาย –หญิง,เยาวชนชาย-หญิง จาก ๒๑ ชมรม พร้อมผู้ควบคุมและผู้เกี่ยวข้องจำนวนมาก แถมด้วยเรือพายพื้นบ้าน ๕ ฝีพาย ร่วมสร้างความสนุกสนานอีกด้วย

          ในช่วงเย็น นายปัญญา  งานเลิศ รองผู้ว่าราชการจังหวัดอ่างทอง ได้เป็นเกียรติในการมอบเหรียญรางวัลให้กับนักกีฬาเรือพาย ทั้ง 18 ประเภท ด้วย

          นายกสมาคมเรือพายแห่งประเทศไทย แจ้งถึงความเป็นมาของการแข่งขันเรือพายชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทย ว่า เป็นรายการแข่งขันที่สมาคมฯ ได้ดำเนินการจัดการแข่งขันมาอย่างต่อเนื่องกว่า ๑๐ ปี โดยในการแข่งขันเรือพายชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทย ประจำปี ๒๕๕๔ ครั้งนี้ เป็นการแข่งขันเรือพายในประเภทเรือแคนูคยัค หรือ Canoe Sprint เรือแคนูสลาลอมน้ำเรียบ หรือ Flat Water Canoe Slalom และประเภทเรือยาวมังกร  โดยจะเป็นการแข่งขันเก็บคะแนนสะสมสนามที่ ๒ ซึ่งนักกีฬาเรือพายแต่ละประเภท จะต้องพยายามทำผลให้ให้ดีที่สุด เพื่อให้ได้คะแนนสะสมเพียงพอที่จะผ่านเข้าไปในรอบชิงชนะเลิศ (ซึ่งจะจัดในช่วงระหว่าง ๒๓ – ๒๕ ธันวาคม อ่างเก็บน้ำหนองนารี อ.เมือง จ.เพชรบูรณ์) ทีมที่สามารถครองเจ้าเหรียญทองได้ในแต่ละประเภท ก็จะได้ครองถ้วยพระราชทานของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และครั้งนี้ยังมีการแข่งขันเรือยาวมังกรชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทย ประจำปี ๒๕๕๔ ในรอบคัดเลือกกลุ่มจังหวัดภาค ๒ (ภาคกลาง) อีกด้วย โดยจะมีเพียง ๒ ทีมในประเภทชายและหญิง ที่จะสามารถผ่านเข้ารอบไปแข่งขันในรอบชิงชนะเลิศ ระหว่าง ๒๖ – ๒๗ พฤศจิกายน ณ แม่น้ำเจ้าพระยา บริเวณหน้าธนาคารกสิกรไทย สำนักงานใหญ่ราษฎร์บูรณะ โดยสมาคมเรือพายแห่งประเทศไทย ได้รับพระมหากรุณาธิคุณจากสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เสด็จมาเป็นองค์ประธานในการทอดพระเนตรการแข่งขันและพระราชทานรางวัลอีกด้วย ในการแข่งขันครั้งนี้ มีชมรม/สโมสรสมาชิก และทีมเรือยาวมังกร ส่งนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขันกว่า ๗๐๐ คน นอกจากนี้ยังมีสมาคมเรือแคนูฮ่องกง และสมาคมเรือแคนูมาเก๊า ส่งนักกีฬาเรือพายเข้าร่วมการแข่งขันประมาณ ๒๐ คน จะเห็นได้ว่ากีฬาเรือพายเป็นกีฬาสากล ซึ่งสามารถจัดเป็นกิจกรรมท่องเที่ยวและนันทนาการที่สามารถสร้างรายได้จากการท่องเที่ยวให้กับท้องถิ่นได้ การแข่งขันเรือพายชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทย เป็นการแข่งขันเพื่อพัฒนาและยกระดับมาตรฐานของนักกีฬาเรือพายไทย ทั้งนี้ เพื่อเป็นการเฟ้นหานักกีฬาที่มีขีดสมรรถนะสูง นำมาพัฒนาต่อยอดให้เป็นนักกีฬาเรือพายทีมชาติไทยต่อไป

           ผู้ว่าราชการจังหวัดอ่างทอง แจ้งว่า จังหวัดอ่างทอง ได้มีการจัดตั้งชมรมกีฬาเรือพายจังหวัดอ่างทองเพื่อรองรับการพัฒนากีฬาเรือพายสำหรับเยาวชนในจังหวัด มี นายณรงค์ คำหงส์ ผู้อำนวยการโรงเรียนกีฬาจังหวัดอ่างทอง เป็นประธาน ได้สมัครเป็นสมาชิกสมาคมเรือพายแห่งประเทศไทยแล้ว สมาคมเรือพายแห่งประเทศไทยและหน่วยงาน องค์กรในจังหวัดอ่างทอง ได้ให้การส่งเสริมและสนับสนุนกิจกรรมของชมรมเรือพายจังหวัดอ่างทองมาอย่างต่อเนื่อง ชมรมเรือพายจังหวัดอ่างทอง จะสามารถผลิตนักกีฬาเรือพายที่มีความสามารถและประสบความสำเร็จในการแข่งขันระดับชาติ รวมทั้งสามารถเผยแพร่กีฬาเรือพายซึ่งเป็นกีฬาสากลให้แพร่หลายในอนาคต

           สำหรับการแข่งขันกีฬาเรือพายฯ ครั้งนี้ ถือว่าเป็นครั้งแรกที่ใช้สนามแข่งขันในพื้นที่จังหวัดอ่างทอง และเป็นการแข่งขันในระดับประเทศ  ได้เตรียมความพร้อมทั้งด้านสนามแข่งขัน  สาธารณูปโภค  ที่พัก อาหาร  น้ำดื่ม สำหรับนักกีฬาเรือพาย และผู้ที่ติดตาม คาดว่ากว่า ๑,๐๐๐ คน สำนักงานการท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัดอ่างทอง ได้จัดกิจกรรมการจัดแรลลี่ธรรมะทัศนาจร “ตามรอย…ขุนรองปลัดชู” เสริมพิเศษให้นักกีฬาและผู้ติดตาม…ฟรี โดยนำผู้สนใจสู่แดนดินถิ่นพุทธคุณเมืองอ่างทอง  ในวันเสาร์ที่ ๖ สิงหาคม ๒๕๕๔  เวลา  ๑๓.๐๐ – ๑๗.๐๐ น.เพื่อเปิดโอกาสให้นักกีฬาและผู้ติดตามไปสัมผัสในสถานที่สำคัญ ๆ ของจังหวัดอ่างทอง อาทิ สักการะพระพุทธรูปคู่บ้านคู่เมือง แหล่งท่องเที่ยว จังหวัดอ่างทองจัดรถตู้บริการ ๗ คัน ระหว่างทางมีการหา RC เรียงภาพ เล่นเกมส์ ทำบุญขอพรจากพระ  และหาคำตอบเกี่ยวกับพระพุทธศาสนา วัดที่จะจัดในโปรแกรม ประกอบด้วย วัดจันทรังษี/ วัดมหานาม/ วัดไชโยวรวิหาร /วัดขุนอินทประมูล/วัดไร่ /วัดสี่ร้อย(ขุนรองปลัดชู) / วัดม่วง / วัดโล่สุทธาวาส /วัดต้นสน   และกิจกรรมงานเลี้ยงสังสรรค์เย็นวันเสาร์ที่ ๖ สิงหาคม ๒๕๕๔  เวลา ๑๘.๐๐ -๒๑.๐๐ น. สถานที่ – ลานวัฒนธรรม สวนน้ำเฉลิมพระเกียรติ  ห่างจากอุทบยานสวรรค์ฯประมาณ ๑๐ กม.เป็นการออกซุ้มอาหาร+ดนตรี+การแสดง และมอบรางวัลให้ กับผู้เข้าร่วมแข่งขันแรลลี่

           นายสุรพงษ์ บำรุงสุข ผู้อำนวยการฝ่ายโครงการพิเศษ ธนาคารกสิกรไทยจำกัด (มหาชน)ในนามของธนาคารกสิกรไทย ที่ได้เข้ามามีส่วนร่วมในการสนับสนุนกิจกรรมของสมาคมเรือพายแห่งประเทศไทย เห็นความสำคัญในการส่งเสริมและพัฒนากีฬาในกลุ่มเยาวชน เห็นว่ากีฬาเรือพาย มีลักษณะที่ส่งเสริมความสามัคคี ด้วยการทำงานเป็นกลุ่มและพร้อมเพรียง จึงได้ร่วมกับสมาคมเรือพายแห่งประเทศไทย และกองทัพเรือ จัดการแข่งขันเรือยาวมังกรชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทย ชิงถ้วยพระราชทานพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ประจำปี ๒๕๕๔ โดยจัดเป็นกิจกรรมเฉลิมพระเกียรติถวายแด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ในวโรกาสที่ทรงมีพระชนมายุ ๗ รอบ ๘๔ พรรษา ใน ๕ ธันวาคม ๒๕๕๔

            จังหวัดอ่างทองขอเชิญผู้สนใจร่วมชมและเชียร์ นักกีฬาเรือพาย ที่เข้าแข่งขัน ครั้งนี้ ระหว่างวันที่ ๕ – ๗ สิงหาคม ๒๕๕๔ โดยไม่เสียค่าเช้าชม ลุ้นระทึกกับฝีพายระดับมืออาชีพ และฝีพายสมัครเล่น สร้างความสนุกสนาน กว่า ๘๐ รายการ ลุ้นการเก็บคะแนนสะสมของนักกีฬาที่จะต้องรวบรวมสะสมเพื่อเข้าชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทยต่อไป  ในบริเวณงานได้เชิญ ดีเจ /นักจัดรายการวิทยุกระจายเสียง  ผู้ดำเนินการหอกระจายข่าว/เสียงตามสาย เครือข่ายประชาสัมพันธ์ นักสื่อสารมวลชน สื่อมวลชนร่วมเผยแพร่ประชาสัมพันธ์การจัดงานดังกล่าวเพื่อเผยแพร่ประชาสัมพันธ์และบริการข้อมูลข่าวสาร พร้อมเชิญชวนให้ชาวอ่างทองร่วมเป็นเจ้าบ้านที่ดีให้การต้อนรับผู้มาเยือนด้วยความอบอุ่น พร้อมจัดจุดประชาสัมพันธ์ในบริเวณงาน ตั้งอยู่ที่อาคารหลังคาเขียว บนเนินในอุทยานสวรรค์ ๑๑๕ ปี อ่างทองหนองเจ็ดเส้น เฉลิมพระเกียรติฯ ๘๔ พรรษา  และร่วมพิธีปิดการแข่งขัน ในวันอาทิตย์ที่ ๗ สิงหาคม ๒๕๕๔ โดยพร้อมเพรียงกัน